Day#115 / Four Brothers Slope – Deep Lake (km 3876-3920)

Den gestrigen Tag zu toppen war schier unmöglich, der heutige hat‘s denn – bis auf ein einzelnes Highlight – auch nicht geschafft. Heute kam es mir eher vor wie Fleissarbeit erledigen. Dafür waren die Switchbacks heute in Aktion, es gab quasi 3 für 2… 😂 Nun denn, gestartet bin ich bei stahlblauem Himmel und aufgehender Sonne, ein kleiner Aufstieg zum Aufwärmen, dann geht‘s mal 600 Höhenmeter abwärts, zuerst locker im Wald, dann steinig und zuletzt mit fiesen Blowdowns durch ein Waldbrandgebiet. Auffallend ist, dass dort wo es mal gebrannt hat, die verschiedenen Beerenstauden sehr gut gedeihen. Dort wo mal eine Brücke war, mache ich mal Pause.

Anschliessend geht es auf der gegenüberliegenden Talseite 700 Höhenmeter wieder streng hoch, fast zuoberst beschliesse ich bei einem kleinen See Mittagspause und Hiker-Laundry zu machen. Nach einer kurzen Traverse führt der Trail – ihr dürft raten – wiederum 700 Höhenmeter wieder runter, diesmal zum Waptus River, der in den gleichnamigen See mündet. Unterwegs muss ich mir noch Wasser besorgen, und da versuche ich mich erstmals als „Leaf Engineer“. Mein Stelldichein hat funktioniert! 😉

Eine nicht mehr ganz frisch dreinschauende Brücke quert den breiten Waptus River, dahinter führt der Trail durch ein schon fast subtropisches Waldstück, schwülwarm und viel Efeu, regelmässig ein plätschernder Stream der den Hang runterkommt. Plötzlich kracht und rumpelt es vor mir auf dem Trail und ein zotteliges braunes Etwas prescht ins Dickicht. Zuerst denke ich an einrn Hirsch, doch als ich den breiten Hintern und die breit abgesetzten Stummelbeinchen sehe, wird mir klar: Mein erster Bär auf dem Trail! Nach kurzem Spurt hält er an und schaut neugierig zurück zu mir, ist wohl genauso erschrocken wie ich. Scheint ein junger Braunbär zu sein, sicher bin ich mir jedoch nicht. Und ich hatte mir am Vormittag bereits Gedanken darüber gemacht, was mich denn über den ganzen Trip Enttäuschendes bleiben würde… 🙃

Nun geht es in einiger Entfernung am Waptus Lake vorbei, ein Tal hoch in Richtung Deep Lake, mein heutiges Tagesziel. Unterwegs begegne ich unzähligen Büschen mit Salmon Berries, welche Himbeeren ähneln aber im Geschmack etwas fader und farblich lachsrosa sind. Ein Hiker hatte mir vor ein paar Tagen erzählt, dies sei eine sehr verbreitete Spezies in Alaska. Dann entdecke ich noch orangefarbige Brombeeren, doch über eine solche Beerensorte habe ich nichts in Erfahrung bringen können in den letzten Tagen, darum lasse ich sie links liegen. Ziemlich KO stelle ich mein Zelt abseits der Massen direkt an See auf, wunderschön hier! 😍