Day#104 / Timberline Trail Junction – Huckleberry Mountain Trail (km 3374-3411)

Wahrlich ein spannender und abwechslungsreicher Tag heute! Er beginnt sehr gemütlich kurz vor sechs Uhr mit einer schönen Morgenröte. Mount Hood‘s Spitze ist noch in Wolken gehüllt, es weht ein kalter zügiger Wind. So kalt – ich schätze um die sechs Grad – war es seit den Sierras nicht mehr. Um halb acht ziehe ich los in Richtung Timberline Lodge, mit etwas Glück werde ich mir ein Plätzchen fürs Frühstücksbuffet ergattern. Und ich habe Riesendusel, denn trotz kompletter erster Runde um 08:00 Uhr, was einem Warten bis 10:00 Uhr und damit unausweichlichem Verhungern gleichkommt, sind zuvorderst in der Reihe die zwei in Tehachapi kennengelernten Schweizer am Anstehen. Die Gruppe nimmt mich an ihren Achtertisch auf et voilà, das Schlemmen kann beginnen! 😋 Danach gibt‘s noch ein wenig Sightseeing, dabei finden wir Johnny‘s Axt auf dem Film „The Shining“. ich mache mich nicht so gut als axtschwingender Helvete, beim netten Kollegen aus dem Graubünden fliegen schon eher die Fetzen resp. liegen die Leiber… ach, das ist ein anderer Film, verflixt, „Conan der Barbar“! 😂

Dann heisst es mal Kalorien verbrennen resp. ein paar Meilen hinter mich bringen. Dies gelingt wunderbar, denn der Trail geht stetig hoch und runter, immerzu thront Mount Hood über mir. Nach sportlicher Querung des Zigzag-Rivers – hierbei lässt sich der Dayhiker vom Thruhiker schnell mal unterscheiden – nehme ich einen alternativen Trail zum PCT, der höher am Berg und damit oberhalb der Baumgrenze verläuft. Und ja, der Paradise Loop Trail gibt definitiv mehr her als der grüne Tunnel!

Anschliessend geht es stetig bergab in Richtung Sandy River mit seinem breiten und geröllhaldenmässigen Flussbett. Die Aussichten zwischendurch auf Mont Hood und seine steinigen, teils sandigen Ausläufer sind faszinierend. Nach einer gemütlichen Mittagspause um drei Uhr gönne ich mir den zweiten alternativen Weg zu den Ramona Falls. Wunderschön sind der Wasserfall sowie das darunterliegende wild anmutende Tälchen, einzig der Wanderweg macht ein wenig auf Autobahn, viele Tagestouristen hier.

Nun folgt der letzte und wenig spektakuläre Teil des Tages, wo es massig Höhenmeter hoch sowie runter zu meistern gilt; ein gutes Training für Washington! Auf dem Grat des Bald Mountain überrascht mich die Aussicht auf Mount Adams im Norden, der nächste Vulkan der Cascades, wow! Schliesslich stelle ich kurz vor Sonnenuntergang in einem völlig übervölkerten Spot mein Zelt auf, denn weiter mag ich heute nicht mehr gehen, es stehen unmittelbar rund 5 Meilen massig Blowdowns bevor…

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